Pontus i Ukraina

Frukostbuffe på båten och ilandstigning vid halvtolv. Taxi från färjeläget i Westerplatte till Centralstationen i Gdansk. Tåget till Warszawa där ytterligare några deltagare ansluter innan fortsatt tåg söderut i Polen. Senare på kvällen anländer vi till Hotel Europeijski i Przemysl helt nära Ukrainska gränsen.

Nya deltagare från Frankrike, Tyskland, Portugal och USA ansluter så det är totalt 19 personer i gruppen. Vi lämnar Przemysl med tåg och passerar gränsen till Ukraina vid tolvtiden. En timmes tidsskillnad gör att vi anländer till Lviv framåt tre. Lokalbuss till det stora centralt belägna Hotel Lviv. Efter incheck blir det sen lunch på utmärkta Food fabric med Ukrainsk mat som man betalar per hekto.

Därefter stadsvandring med lokal guide om stadens historia, som går tillbaka till 1200-talet, och de äldsta delarna som är ett av UNESCo:s världsarv. Besöker kyrka med pågående minnesceremonier över stupade med deras, många unga, sörjande anhöriga. Några av oss har även ett möte i hotellfoajen med representanter för Ukrainsk facklig organisation. Därefter en öl i Hotellbaren och kort kvällspromenad.

Efter hotellfrukost lokalbuss till volontärorganisationen "Building Ukraina together". De anordnar läger där ungdomar på frivilligbasis hjälper till att återuppbygga och renovera byggnader som demolerats i kriget. En mindre del av volontärerna kommer också från andra länder utanför Ukraina.  Verksamheten bidrar även till att stärka samhörigheten mellan olika delar av landet. Om ni vill stötta deras återuppbyggnadsarbete så swisha till 123 02 231 72 senast den 3 Maj och ange " Bygga Ukraina tillsammans" i meddelandet.

Länk till Building Ukraina together

Nästa besök i Lviv är i ett stort underjordiskt garage. I ett mindre utrymme där har en ung Ukrainsk It-tekniker sin "bisyssla" att bygga drönare till Ukrainas väpnade försvar. Detta sker på flera tusen platser runtom i landet och är ett livsviktigt nätverk eftersom drönarna fått en avgörande roll i kriget. Deras arbete är oavlönat men det motiveras av övertygelsen att de vill ha fred och inte minst rättvisa för Ukraina. Vill ni stötta detta arbete t.ex. kostnaderna för inköp av de olika komponenter som krävs så swisha till 123 02 231 72 senast den 3 Maj och ange "Drönare till Ukraina" I meddelandet.

Länk till Drönare för Ukrainas väpnade försvar

Vårt sista besök på fredagen är "Lviv volunteer kitchen" Råvarorna förbereds av frivilliga för tillverkning av torrfoder och vacumpackad mat till fronten. I vissa fall levereras en del sista sträckan med hjälp av drönare. De har ingen webbsida men om ni vill bidra, de har behov av bra rostfria köksredskap, så swisha till 123 022 31 72 senast den 3 Maj och ange meddelandet "Lviv volontärkök" i meddelandet.

Framåt midnatt på fredagskvällen så äntrar vi vårt nattåg destination Tjernihiv.

Natten till lördag tillbringas i sovvagn cirka 14 timmar från Lviv via Kiev till Tjernihiv. Järnvägsnätet i Ukraina är under det ryska anfallskriget en livsviktig strategisk resurs för transport av gods och passagerare inom landet. Tågtrafiken är mycket tillförlitlig men det finns ändå en beredskap för att, i händelse av en attack, stoppa utmed vägen för att evakuera passagerarna. Men vi anländer vid lunchtid och tar lokalbuss och checkar in på det stora Hotell Prydesnyansky.

Tjernihiv är en av Ukrainas äldsta städer beläget norr om Kiev bara några mil från gränsen till Belarus och Ryssland. Under de första 6 veckorna av Rysslands fullskaliga attack i februari 2022 var Tjernihiv belägrat men aldrig erövrat av den ryska krigsmakten. Under krigets första dagar registrerades sig inte mindre än 5000(!) av stadens innevånare till det lokala militära försvaret. Dessa med sitt mod, engagemang och lokalkännedom utgjorde en viktig del av att de ryska styrkorna inte förmådde inta huvudstaden Kiev.

På natten till söndagen går flyglarmet över Tjernihiv och den ryska attacken orsakar viss materiell skada. Vi på hotellet berördes dock inte av detta angrepp.

Möte på hotellet med Artem Rakitin, krigsveteran och sårad i strid. Under den dryga månad Tjernihiv var omringad av ryssarna våren 2022 ödelades stora delar av staden och 700 personer dödades. Varken Röda Korset eller andra humanitära hjälporganisationer hade tillträde till Tjernihiv krigets inledning. Evakueringen av 25 000 kvinnor och barn över floden och via småvägar för att undvika fiende skedde under mycket svåra förhållanden.

Minibuss till den f.d. skolbyggnaden i Yagidne, några mil från Tjernihiv, som hörde till de områden som var under rysk ockupation i mars 2022.  Nästan hela det lilla samhällets befolkning, mer än 300 personer, hölls instängda i skolans fönsterlösa källare i 27 dygn. De var hopträngda sämre än djur utan lyse, utan några möjligheter till matlagning och inga som helst sanitära anordningar. Många var äldre personer, närmare 50 var barn och även spädbarn fanns bland de innestängda. Elva personer avled. Den 30 mars 2022 befriades de överlevande av Ukrainska styrkor.

Därefter minibussen till kommunalhuset i Ivanika där vi blir mottagna av Borgmästaren Olena Shydka. Av de 4000 bostadshus som fanns där och i andra små samhällen (Yagdine, Lukashivka m. fl.) i omgivningen hade 60 % förstörts eller skadats under den ryska ockupationen. Flertalet av dessa har blivit återuppbyggda men den ödelagda kyrkan i Lukashivka kvarstår som ett minnesmärke. Utöver de materiella skadorna så finns ett omfattande behov av psykoterapeutisk omsorg för de som lider av traumatiska sviter av tiden under ockupation.

Framåt kvällen inkvarteras vi för natten hos olika familjer i Yagdine och Lukashivka. Jag och fyra andra resenärer tillbringar kvällen hos Nadja som bjuder på Rödbetssoppa, kyckling, saltgurka och ett och annat glas vodka...

Vi lämnar våra värdfamiljer I Lukashivka och Yagdine och åker med minibussen tillbaka till Tjernihiv. Där besöker vi ett militärsjukhus och man får insikt om alla de som drabbas av kriget med ett ofta livslångt kroppsligt och själsligt lidande. De är väl i våra ögon en ganska ålderdomlig vårdinrättning men enligt de själva så är det främsta behovet förbättrade personalutrymmen. Både läkare och sjuksköterskor tycks ha mycket låga löner i Ukraina.

På eftermiddagen är det fri lek, några går på museum och andra väljer att ta en långlunch och promenad tillbaka till hotellet.

Planen för resans sista dag i Ukraina är att utforska Kievs tunnelbana. Stationen Arsenalna är den djupaste liggande tunnelbanestation i Europa på 105.5 meters djup. Den äldsta delen av Kievs tunnelbana tas i drift på 1960-talet och ekipagen med vagnar, rulltrappor m.m. tycks vara i original från den tiden, sevärt!

På kvällen är det dags för nattåget till polska gränsen och på fredagen fortsätta med tåg via Warszawa till Gdansk. Lördag 2 maj är vi tillbaka med färjan i Nynäshamn.

Tack för att ni tagit del av min resa och tack för era bidrag till Ukrainas försvar och rättvisa!

Allt gott ! / Pontus